24) Camel: "Moonmadness" (1976)

Simpaticul animal de povară din deșert, cu una sau două cocoașe, respectiv cunoscutul brand omonim de țigarete, apar mereu în imageria cunoscutului grup de rock progresiv britanic, pe afișe de concert, în reviste  sau pe coperțile albumelor (n-am mai găsit din păcate ca să-l postez aici, un afiș foarte hazos văzut odinioară întro revistă germană cu o cămilă râzând arătându-și frumoasa dantură și oferind privitorului o țigară printro spărtură întrun pachet uriaș de Camel....poate o găsește cineva și o adaugă aici sau îmi trimite un link, mulțumiri anticipate!).
Îi surprindem aici pe cei din trupa Camel, toți vocaliști și multi-instrumentiști, pe cel de-al 4-lea album, muzical la fel de serioși și profesioniști ”as ever”...”Cămila” pe coperta originală e îmbrăcată întrun costum spațial de data asta și se plimbă pe lună, trimiterea la rock-ul ”cosmic” sau ”spațial” fiind evidentă și dovedind apartenența trupei din acel moment la această direcție muzicală trasată mai mult sau mai puțin de Pink Floyd (mai evidentă în faza de început, cam până la ”Echoes” de pe ”Meddle”), dar cel mai bine definită când vorbim de grupul Hawkwind, mai ales prin albumul-fanion ”Space Ritual”-2 CD live- (1973) caracterizat undeva "88 minutes of brain-damage" (!).
Am oscilat împreună cu amicul Laci între acest album LP și anteriorul care ne-a plăcut la fel de mult, conceptualul și instrumentalul ”The Snow Goose” (în original apărut în 1975, refăcut identic notă-cu-notă în 2013 și promovat întrun turneu în 2 faze și anul acesta!) și am decis în final așadar să rememorăm ”Nebunia lunară”...Care are o temă centrală ca și ”Gâsca zăpezii”, doar că de data asta 4 dintre cele 7 piese se centrează chiar pe membrii trupei, textele ca niște confesiuni vorbind despre respectivii, cei care sunt și coautori și vocile principale în aceste melodii, respectiv:  "Air Born" despre/cu Andrew Latimer, "Lunar Sea" despre/cu Andy Ward, "Chord Change" despre/cu Peter Bardens și "Another Night" care se referă la -și este cântată de- Doug Ferguson.

Track listing:

Side one:

"Aristillus" (Andrew Latimer) – 1:56

"Song Within a Song" (Latimer, Peter Bardens) – 7:16

"Chord Change" (Latimer, Bardens) – 6:45

"Spirit of the Water" (Bardens) – 2:07

Side two:

"Another Night" (Latimer, Bardens, Andy Ward, Doug Ferguson) – 6:58

"Air Born" (Latimer, Bardens) – 5:02

"Lunar Sea" (Latimer, Bardens) – 9:11

Bonus tracks on 2002 remaster:

"Another Night" (Single version) – 3:22

"Spirit of the Water" (Demo) – 2:13

"Song Within a Song" (Recorded live at Hammersmith Odeon 14 April 1976) – 7:11

"Lunar Sea" (Recorded live at Hammersmith Odeon 14 April 1976) – 9:51

"Preparation/Dunkirk" (Recorded live at Hammersmith Odeon 14 April 1976) - 9:32

Camel:

Andrew Latimer – guitars, flute, vocals on "Another Night" and "Air Born"

Peter Bardens – keyboards, vocals on "Spirit of the Water"

Doug Ferguson – bass, vocals on "Song Within a Song"

Andy Ward – drums, percussion, voice on "Aristillus"

Production:

Engineered by Rhett Davies

Original LP Cover Design by Field

Piesa finală "Lunar Sea" se termină cu un truc tehnic: un efect de vânt numit "terminal groove" astfel înregistrat încât acul pickup-ului să revină la începutul efectului și să repete la nesfârșit pasajul dacă nu se apăsa pe ”off” (!)...dar nu-mi amintesc dacă asta se întâmpla indiferent de tipul de aparat cititor reproductiv sau doar pe acelea de un anumit standard. Sau dacă toate LPurile au fost presate astfel cu respectivul efect sau doar o parte din ele...E un element oricum mai puțin important decât onorantul loc 23 în Top 40 ”Cosmic Rock Albums" al revistelor britanice Q și Mojo, întrun ”poll” al ediției speciale numită ”Pink Floyd & The Story of Prog Rock”....Și ca să inserăm albumul întro continuitate pe o perioadă mai lungă, destul de prolifică și menținând un standard înalt de calitate muzicală, voi mai aminti și de următoarele albume cronologic apărute, după părerea mea foarte inspirate și realizate după câteva schimbări în componența trupei: ”Rain Dances (1977), ”Breathless” (1978) și ”I Can See Your House From Here” (1979). Dacă bine țin minte au fost prezentate toate pe unde scurte la ”Metronomul” Europei Libere de către Radu Teodor, acesta continuând pe linia trasată până în martie 1975 de părintele ”Metronomului”, regretatul Cornel Chiriac...cel care se ocupase de ”Camel” (1973) și ”Mirage” (1974).

Liantul care a ținut trupa împreună și principalul muzician și compozitor pe întreaga carieră Camel, cu serioase probleme de sănătate în ultimii ani depășite deocamdată, rămâne Andrew Latimer: guitars, flute, keyboards, vocals. Iar pentru perioada 1973-1978 un rol foarte important l-a avut și regretatul claviaturist Peter Bardens (1945-2002). 

”Moonmadness” în varianta ediției remasterizate în 2009 cu bonusuri și coperta diferită, poate fi ascultat integral, cu descriere și comentarii, aici:

Andrew/Andy Latimer apare invitat pe un album relativ recent foarte în ton cu ”sound”-ul Camel, pe care-l recomand aici, CD al claviaturistului și regizorului DVDului Camel ”Coming of Age”:

David Minasian: ”Random Acts of Beauty” (ProgRock Records, 2010)